Abu Dhabi
Die Metropole auf über 200 Inseln
Etwa 140 km südwestlich von Dubai gelegen befindet sich Abu Dhabi, die Hauptstadt des gleichnamigen Emirates und der Vereinigten Arabischen Emirate. Die sehr junge Stadt wurde erst seit 1970 entwickelt und bestand davor nur aus einfachen Häusern, ohne Strom, fließendem Wasser und weiterer Infrastruktur. Heute erscheint Abu Dhabi wie eine Fata Morgana am Horizont, wenn Sie aus der umgebenden Wüste auf die Hochglanzfassaden der Metropole blicken, welche auf über 200 natürlichen Inseln liegt. Abu Dhabi ist nicht die Stadt der unzähligen Superlative wie Dubai, hat aber unvorstellbar viel zu bieten. Selbstverständlich findet sich in Abu Dhabi viel Sensationelles und Herausragendes wie z.B. die Sheikh-Zayed-Moschee (oder auch Grand White Mosque), bis zu 40.000 Gläubige können sich hier versammeln und es ist damit weltweit die drittgrößte Moschee; auch die weltweit einmalige Ferrari-World auf Yas Island; oder das Hotel Emirates Palace sind eine kleine Auswahl der vielen Highlights Abu Dhabis.
Abu Dhabi City ist durch seine Lage auf den mehr als 200 Inseln in unterschiedliche Bereiche gegliedert, man unterscheidet ganz grob den Bereich Downtown Abu Dhabi mit der 7 Kilometer langen Corniche direkt am Wasser, dem Palast und den Hochhäusern der Skyline; Saadiyat Island, die Kultur- und entspannte Strandinsel; Yas Island mit seinen Hotels, Freizeitparks und der Formel 1 Rennstrecke. Außerhalb der Stadt befindet sich dann noch Sir Bani Yas Island mit einem wunderschönen Wildtierpark und traumhaften Resorts direkt am Strand und nicht zu vergessen auch die Oasenstadt Al-Ain in der Wüste.
Downtown Abu Dhabi – Hochhäuser, Shopping und Badestrände
Auf dem Reißbrett geplant, verlaufen die meisten Straßen im rechten Winkel, bis auf einige wenige Ausnahmen, wie z.B. die Corniche. Sieben Kilometer lang streckt sich diese Hauptverkehrsader direkt am Meer entlang, gesäumt von Banken, Hotels und Geschäften. Auf der Meerseite mit Parks, Stränden, einem Bike Track und teils untertunnelt, damit die Gäste der Hotels ohne Wartezeiten direkt an den Strand laufen können.
Am Anfang der Corniche befindet sich auch das weltbekannte Hotel Emirates Palace mit seinen prächtigen Goldverzierungen, direkt daneben liegt der wirkliche Palast, der Qasr al Watan, Sitz des Präsidenten, des Kabinetts sowie auch des Obersten Gerichtshofs der Vereinigten Arabischen Emirate. Unmittelbar dahinter befinden sich die ersten Wolkenkratzer und auch die Marina Shopping Mall. Rund um die Etihad Towers sind viele weitere Hochhäuser in den Himmel gewachsen, hier finden Sie Hotels und die Niederlassungen vieler Luxuslabel. Am anderen Ende, kurz vor der Brücke auf die Insel Saadiyat liegt der Hafen mit dem Cruiseport von Abu Dhabi. Auch der bekannte Dattelmarkt ist hier angesiedelt.
Weiter im Landesinneren, immer am Wasser entlang, Richtung Sheikh Zayed Moschee ist ein innerstädtischer Nationalpark beheimatet, der Mangrove National Park ist über Stege oder per Kajak wunderbar zu erkunden und ein relativ „stilles“ Naturparadies – wenn man von dem einen oder anderen Flugzeug absieht, welches vom Militärflughafen abfliegt. In der Nähe liegt dann die Sheikh Zayed Moschee – ein wirklich herausragendes architektonisches Highlight der muslimischen Religion. Im Gegensatz zu vielen christlichen Kirchen und weltlich arabischen Bauwerken besteht der Schmuck der Moscheen nicht durch goldverzierte Kunstgegenstände, sondern in diesem Falle aus weißem, teils vergoldetem Marmor, dem weltweit größten handgeknüpften Teppich, dieser misst 5627m² und wiegt 47 Tonnen. Zudem befinden sich im Inneren sieben riesige Kronleuchter, welche aus vergoldetem Messing und Edelstahl, sowie aus Swarovski Kristallen bestehen. Die Kronleuchter wurden übrigens in Deutschland produziert, der größte kam von der Firma Faustig aus München.
Saadiyat Island – Kunst, Kultur, Golf und Strandurlaub
Die Insel Saadiyat schließt nördlich direkt an den Innenstadtbereich an und die Insel wurde zum Kulturzentrum der Stadt. Der erste Anlaufpunkt sollte das Besucherzentrum Manarat Al Saadiyat sein, hier können Sie sich als Besucher einen ersten Überblick verschaffen. Der „Ort der Erleuchtung“ zeigt in einer Dauerausstellung die Vision von Saadiyat Island mit seinen Kultureinrichtungen, den Stränden, Golfplätzen und Wohnbereichen auf der Insel.
Zuerst zu nennen ist selbstverständlich der Louvre Abu Dhabi; ein einzigartiges architektonisches Highlight, beherbergt der Louvre Abu Dhabi nicht nur Exponate aus dem Pariser Stammhaus, sondern auch zusätzlich Gegenstände aus dem Musée d’Orsay und dem Centre Pompidou aus Paris.
In direkter Nachbarschaft ist auch der VAE (UAE) Pavillon, einst für die Weltausstellung in Shanghai entworfen und gebaut, wurde der Pavillon im Kulturdistrikt von Saadiyat Island wieder aufgebaut und zeigt wechselnde Ausstellungen.
Noch im Bau befinden sich das Zayed National Museum und das Guggenheim Abu Dhabi, hier stehen die Eröffnungen kurz bevor. Etwas länger wird es noch mit dem Projekt Abu Dhabi Opera dauern, welches direkt neben dem Louvre entstehen wird.
Saadiyat Island besticht aber auch durch seine feinsandigen und kilometerlangen Strände, nach Aussage vieler, die schönsten Strände der Emirate. Allerdings befinden Sie sich als Badegast nicht allein am Saadiyat Beach, der Strand ist einer der wenigen Rückzugsorte der Echten Karettschildkröte. Aus diesem Grund ist der Zugang aus der Hotelanlage meist auch über einen Holzsteg angelegt, damit die Gelege der Schildkröten geschützt werden. Auch ziehen jeden Tag große Delfinschulen am Strand entlang, mit etwas Glück können Sie nach Sonnenaufgang mit den Tieren schwimmen – abhängig davon ob diese hochintelligenten Tiere Lust zum Spielen haben, kommen diese ganz nahe an die Schwimmer heran und sind immer für einen Scherz mit den Badegästen zu haben.
Für die Erholung abseits des Strandes wurde auch ein wunderbarer 18 Loch Golfplatz von Gary Player designt, welcher direkt hinter den Hotels am Strand beginnt und sich entlang dem Saadiyat Beach erstreckt.
Yas Island – Speed, Fun und Adventure
Heimat des Yas Marina Circuit, der Formel 1 Strecke; der Ferrari-World; der Yas Waterworld; der Warner Bros. World™ Abu Dhabi; einiger spektakulärer Hotels; und des Yas Links Golf Course.
Yas Island ist Speed und Adrenalin, Erholung am Beach und Fun in den Freizeitparks; die Rennstrecke haben die meisten ja schon in den Formel 1 Übertragungen gesehen, genauso wie das Hotel W Abu Dhabi – Yas Island, unter welchem die Rennstrecke hindurchführt. Die Rennstrecke ist aber nicht nur während des einen Rennens im Jahr attraktiv, auch als Gast können Sie mit allen möglichen Rennwagen, Oldtimern, Motorrädern oder sogar Drag Racern Ihre Fahrkünste erproben. Es geht dort aber auch langsamer zu, an einigen Tagen in der Woche gehört die Strecke am Morgen und am Abend den Bikern, Skatern und Joggern – wer kann schon von sich sagen „Ich habe den Yas Marina Circuit mit Inlineskates befahren“.
Ganz nahe dazu geht es mit Speed weiter, die Ferrari World lädt zu einem ereignisreichen und aufregenden Tag ein – mit über 20 Fahrgeschäften und Attraktionen, darunter der berühmte „Formula Rossa“. Mit einer Beschleunigung von 0 auf 100 in 2,9 Sekunden und einer Spitzengeschwindigkeit von 240 km/h der schnellste Roller-Coaster weltweit.
Minimal langsamer geht es in der Warner Bros. World™ Abu Dhabi zu, treffen Sie hier Bugs Bunny, den Roadrunner und Coyote, die Feuersteins, Wonder Women, Batman und Superman und erleben in aufregenden Fahrgeschäften die Abenteuer der Film- und Cartonhelden.
Gleich nochmal Speed – aber auch beschauliches Relaxen findet man in der Yas Waterworld. 43 Fahrgeschäfte, Rutschen und Attraktionen bieten für die ganze Familie etwas, ob es für alle die Tornado Wasserrutsche sein muß, darf jeder für sich entscheiden. Diese Wasserrutsche ist weltweit einmalig und sehr beliebt bei Adrenalinjunkies.
Ganz anders zeigt sich der Yas Beach und der Yas Links Golf Course – keine Superlative, nur Erholung, Sonne und leckere Drinks findet man am Yas Beach, einem der schönsten Strände von Abu Dhabi. Der direkt anschließend liegende Yas Links Golf Course besticht durch seine exzellente Lage und bietet auf allen Löchern einen traumhaften Blick direkt aufs Meer, 8 Löcher liegen sogar direkt am Wasser.
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