Israel
Heiliges Land zwischen drei Meeren
Zentrum des Glaubens
Zwischen dem Mittelmeer im Westen, dem Roten Meer im Süden und dem Toten Meer im Osten liegt das heilige Land der Juden, der Christen und der Muslime. Israel, flächenmäßig ein eher kleines Land, ist seit Jahrtausenden kulturhistorischer Brennpunkt und Schmelztiegel zwischen Orient und Abendland. Zeugen dieser Geschichte und bedeutende heilige Stätten der drei Religionen konzentrieren sich vor allem in der Altstadt Jerusalems. Diese ist in vier Viertel unterteilt, das armenische, das christliche, das jüdische und das muslimische. Der Tempelberg mit dem monumentalen Felsendom ist eines der großen Heiligtümer des Islams. Nicht minderbedeutend für die Muslime ist die auch auf dem Tempelberg gelegen al-Aqsa-Moschee.
Der heiligste Ort für die jüdische Glaubensgemeinschaft ist die Klagemauer am Tempelberg, die ehemalig westliche Mauer des zweiten Tempels von Jerusalem. Gläubige kommen hierher, um zu beten oder kleine, mit Wünschen versehene Zettel in die Mauer zu stecken. Denn hier, so glauben sie, ist der Ort, an dem Gott zu den Menschen spricht. Die Via Dolorosa führt durch die Altstadt zum bedeutendsten Heiligtum für die Christen in Jerusalem, zur Grabeskirche. Sie steht an dem Ort, an dem Jesus der Überlieferung nach gekreuzigt und begraben wurde.
Nur wenige Kilometer entfernt steht in Bethlehem die Geburtskirche Jesu. Von großer Bedeutung für alle drei Religionen ist der Ölberg, von dem Sie einen einmaligen Blick auf die Altstadt Jerusalems haben. Zur Besichtigung der Stadt gehört natürlich auch der Besuch der Holocaust-Gedenkstätte Yad Vashem. Und nehmen Sie sich Zeit für den Besuch des Basars und des traditionellen jüdischen Mahane-Yehuda-Markts.
Über Wasser gehen
Fahren Sie von Jerusalem durch das Jordantal, vorbei an Jericho, die als älteste Stadt der Welt gilt, nach Beit She’an mit seinen imposanten Überresten aus der Römerzeit. Weiter geht es nach Nazareth, wo die Verkündigungskirche an dem Ort erbaut wurde, an dem das Haus Marias gestanden haben soll. Einige Kilometer weiter nördlich erreichen Sie den See Genezareth. Er liegt 212 Meter unter dem Meeresspiegel und ist damit der am tiefsten gelegene Süßwassersee der Erde. Der heute bedeutende Wasserspeicher für Israel wird vom Jordan gespeist.
Der Berg der Seeligpreisung oder Tabgha und Kapernaum sind einige der vielen Orte rund um den See, an denen Jesus Wunder vollbracht haben und auch über die Wasser des Sees Genezareth gegangen sein soll. Am Westufer des Sees liegt Tiberias, eine der vier heiligen Städte des Judentums.
Einen herrlichen Blick über den See genießen Sie vom Berg Arbel. Eine interessante Erfahrung ist der Besuch eines Kibuz in der Region. In manchen kann man auch als Gast übernachten.
Die Mittelmeerküste
Durch die herrliche Landschaft Obergaliläas ist es nur eine kurze Fahrt von Tiberias an die Mittelmeerküste nach Akko. Die einst bedeutende Hafenstadt für Phönizier und Kreuzritter ist reich an Sehenswürdigkeiten. Heute gilt sie als die orientalischste des Landes. Der Basar, die alte Karawanserei, die Zitadelle mit den Ritterhallen, der alte Templer-Tunnel und die Weiße Moschee sind absolut sehenswert. Wenn möglich, machen Sie einen Abstecher zu den Felsengrotten von Rosch haNikra an der Grenz zum Libanon.
Wenige Kilometer südlich von Akko wartet die drittgrößte Stadt Israels darauf entdeckt zu werden. Unbedingt sehenswert sind die herrlichen Gärten der Bahai, das alte Karmelitenkloster Stella Maris, von wo aus man auch einen herrlichen Blick über die Bucht von Haifa hat, und natürlicher die lebhaften Strände der Stadt. Ausflüge in das Künstlerdorf En Hod lohnen immer.
Nächster Halt auf der Küstenroute ist das antike Caesarea. Zu den Sehenswürdigkeiten aus der Römerzeit zählen der alte Aquädukt am Sandstrand, das Hippodrom und das Theater.
Weiter geht es in die Gegenwart, in das bunte, laute, moderne, junge und kosmopolitische Tel Aviv-Jaffa mit seinen angesagten Klubs, Bars und Restaurants, mit lebhaften Stränden und dem schicken Jachthafen. Das wirtschaftliche und gesellschaftliche Zentrum des Landes trägt auch den Beinamen „Weiße Stadt“, weil Tel Aviv mehr als 4000 Gebäude in Bauhausarchitektur zählt. Sie konzentrieren sich vor allem in den Stadtteilen Kerem HaTeimanim und Merkaz Hair und sind heute UNESCO-Weltkulturerbe. Sehenswert sind auch die moderne Skyline und Jaffas Altstadt direkt über dem Meer.
Wüste und Meer
Auf dem Rücken entspannt im Wasser liegen und Zeitung lesen, das können Sie im Toten Meer. Das Bad im extrem salzigen Wasser ist zudem heilsam und gesund. Viele kommen zum Kuren hierher. Genießen Sie die fantastische Landschaft rund um das Binnenmeer und besuchen Sie Massada, En Gedi und Qumran.
Atemberaubende Landschaften sowie den Berg Har Karkom, dem wahren Berg Mose, den En-Awdat- und den Timna-National Park, die Ruinen der alten Stadt Avdat und vieles mehr finden Sie bei einer Fahrt durch die Wüste Negev.
Die Entdeckungsreise durch die Wüste endet am Golf von Akaba am Roten Meer in Eilat, einem Traum für Wassersportler und Taucher. Ganze zwölf Kilometer misst der schmale israelische Küstenstreifen zwischen Ägypten im Westen und Jordanien im Osten.
Gern erzählen wir Ihnen mehr über die Faszination einer Israel-Reise, aber auch über alles, was Sie abhängig von der politischen Situation beachten sollten.
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